위챗페이에서 페이스북 리브라의 미래가 보인다

페이스북이 발표한 암호화폐 리브라 프로젝트의 핵심은 송금·결제 서비스다. 기존의 페이스북 메신저와 왓츠앱, 그리고 별도의 앱을 통해 리브라 코인을 주고받을 수 있다. 지구상 어딘가 전자화폐가 널리 쓰이는 지역이 있다면, 리브라는 이 지역 서비스의 글로벌 확장판으로 볼 수도 있겠다. 다른 곳은 몰라도 중국은 아마도 그런 곳에 해당할 것 같다. 중국에서 리브라가 가져올 미래의 모습을 어느 정도 예측해볼 수 있다는 말이다. 

중국이 현금을 잘 쓰지 않는 사회가 됐다는 건 이미 새로운 일도 아니다. 가게마다 식당마다 위챗페이(WeChat Pay, 微信支付)와 알리페이(Alipay, 支付宝) 결제가 가능하다는 스티커가 붙어있다. 수레를 끌고나온 길거리의 청과상도 QR코드를 걸어놓고 있다. 먹자 골목의 아주머니에게 현금을 주려 하면 “먹는 걸 만지는데 어떻게 돈을 만지라는 거냐”고 역정을 낸다. 그가 대신 턱짓으로 가리키는 곳은 어김없이 QR코드다. 많은 식당은 홀의 서빙 직원이 주문도 결제도 받지 않는다. 손님들이 테이블의 QR코드를 찍어서 직접 주문과 결제를 해야 한다. 스마트폰이 없으면 밥도 못 먹는 나라가 된 것이다.

중국 내 전자화폐 사용량 대부분을 차지하는 위챗페이와 알리페이는 쓰임새가 크게 다르지 않은 송금·결제 서비스이다. 다만, 유심히 보면 서로 강세를 보이는 영역이 약간 다르다. 단적으로, 위챗페이의 기반은 중국 최대의 온라인메신저 서비스 위챗(웨이신)이고, 알리페이의 기반은 중국 최대의 온라인쇼핑몰 알리바바다. 위챗은 송금이, 알리페이는 결제가 강세가 되는 태생적 배경이다. 물론 현실은 어느 쪽도 압도적 우세라 할 수 없는 경쟁 상황이다. 자연히 전자화폐 서비스를 쓰는 중국인들은 대부분 위챗페이와 알리페이를 모두 사용한다.

코인데스크

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